Samedi après-midi, 21 bateaux sur les 25 inscrits se présentaient sur la ligne : grand soleil, température de 17°C et 12 nœuds d’ouest, sud-ouest.

Après le passage d’une bouée de dégagement, les bateaux sortaient du Golfe de Saint-Tropez sous spi. La cadence s’accélérait après le passage de la “Sèche à Huile”, le vent prenant de la consistance, 20 nœuds avec rafales à 25, et poussant la flotte vers Saint-Raphaël et le “Lion de Mer” à contourner.

Le retour vers Port Grimaud se faisait donc au près serré. Les premiers bateaux coupaient la ligne après 4 h 30 d’une course physique. Heureusement un buffet campagnard bien garni, offert par le Club, redonnait des forces aux équipages. Très bonne ambiance et beaucoup de convivialité… On refait la course et les figures aussi…

Dimanche : toujours un grand soleil et 17°C, pas mal pour un 4 mars… Mais pétole blanche de chez blanche ! Sur la ligne à 11 heures, il fallut attendre 2 heures pour que le thermique se mette en route et distille un petit 7 nœuds, juste suffisant pour lancer une deuxième manche, un parcours banane assez long entre la bouée de Port Grimaud et le “Rabiou” qui marque la sortie du Golfe.

L’idée d’un Championnat en Double a reçu un très bon accueil de la part des coureurs présents. Durant la remise des prix et la proclamation des résultats, Jean-Claude Bertrand, représentant l’UNCL, remerciait les participants d’avoir répondu “présent” pour cette première, et leurs demandait de transformer l’essai en succès en rappelant les dates des 5 autres épreuves.

Dans son analyse de l’épreuve, Jean-Michel Carpentier est heureux de constater l’équité de la compétition avec une flotte de voiliers de 29 à 40 pieds. En effet, nous retrouvons au classement général le First 29 Saphir sur la plus haute marche du podium avec le plus petit rating, suivi du célèbre A35 Tchin Tchin dans les mains de deux jeunes équipiers, devançant différents concurrents habitués des podium dans le Championnat en équipage, le Dufour 34 Flawless, le X35 du Yacht Club de France RX Toy avec à bord un certain Lionel Péan, ancien vainqueur du Tour du Monde, suivi du Farr 30 Give Me 5 et du Sun fast 3200 Addiction, vainqueur toute classe au Tour de Corse 2011.

Cette flotte va certainement s’étoffer avec le retour probable de certains participants méditerranéens de la Transquadra et des Marseillais qui n’ont pas pu effectuer le déplacement en début de saison. La compétition gagnera en intensité…

N’oubliez pas le programme du Championnat en équipage ! Ici encore, nous pouvons remercier Jean-Claude Bertrand qui nous a aidés à mettre en place des programmes complémentaires. Sur cette première épreuve en double, Jean-Claude a montré toute sa sagesse en laissant son bateau à disposition d’équipiers bien formés par “le maître” qui sera présent sur l’eau dès le weekend prochain.

Rendez-vous est pris pour le Festival Armen les 10-11 et 17-18 mars sur le site de Saint-Tropez, évènement original qui associe voile, ski et art, ou pour la partie ouest du bassin, le Trophée IRC de la baie d’Aigues Mortes organisé à Port Camargue par le SNGPRC les 10-11 Mars.

Images : Gilles Mossé, Marc Dorgnon