Cet événement offre en fait deux compétitions en une : une course à la voile et un concours d’élégance. À voir les équipages à l’œuvre, il apparaît qu’ils dépensent autant d’énergie à faire briller cuivres et vernis qu’à hisser et border des voiles anciennes qui pèsent plusieurs centaines de kilos.

Le rendez-vous est maintenant bien connu et la flotte réunissait 63 bateaux ce dimanche 27 septembre. Au départ, 31 gréements Marconi d’époque dont Iona, un côtre datant de 1899, 16 gréements auriques, dont la majorité ont plus d’un siècle d’existence, auxquels s’ajoutent quelques "Esprit de Tradition" qui complètent la flotte ; sans oublier les cinq Pen Duick.

Dimanche matin, le vent quasi nul sur le coup de 11h00 angoissait sérieusement les concurrents et la direction de course. Par chance un léger thermique se levait un peu avant 13h00 et le Comité de Course saisissait cette opportunité en lançant les deux départs prévus. Mer et vent étaient avec les concurrents qui, après avoir passé une bouée de dégagement placée dans le sud-est de la baie de Cannes, mettaient le cap sur Saint-Tropez sous spinnaker ou au moins toutes voiles dehors.

La météo prévoyant le départ d’Éole en début de soirée, le Comité de Course décidait de placer la ligne d’arrivée à la porte prévue au large des Issambres, ce qui a permis de classer tout le monde y compris les plus petits bateaux. Chacun dans leur catégorie, Tuiga (Époque aurique), Rowdy (Époque Marconi), Chaplin (Classic Marconi) et French Kiss dans les Esprit de Tradition ont fini en tête de leurs groupes.

À 20h00, l’état major du YCF présidé par Philippe Court remettait coupes et récompenses et conviait les participants à un somptueux buffet.

NDLR : cliquez sur les photos pour les agrandir.