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La Route du Rhum au crible de Jean SANS
15 septembre 2010
par Jean SANS

La Route du Rhum - La Banque Postale 2010 s’élancera vers la Guadeloupe le 31 octobre. 83 bateaux, toutes classes confondues, sont attendus au départ à Saint-Malo. À l’aube de cette neuvième édition, Jean SANS dresse un parallèle entre évolutions techniques apparues depuis 1978 et performances enregistrées lors des 8 premières transats, sur une distance moyenne de 3542 milles.


1978
Temps en heures et jours* Vitesse moyenne*
559 heures (23 jours et 7h00) 6.33 Nds
*Temps de course et vitesse du premier bateau.
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1978 : Olympus Photo, premier vainqueur de la Route du Rhum ©AFP
1978 : Olympus Photo, premier vainqueur de la Route du Rhum ©AFP

Pas de routage en 1978, ni de prévisions météo très précises, on utilise toujours le sextant, la liaison avec Saint Lys Radio est peu fiable … Il n’y a pas de balises de repérage et ce sont les concurrents qui donnent leurs positions au PC Course. Mike BIRCH gagne de 98 secondes devant le second, Michel MALINOVSKY.

1982
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
433.5 heures (18 jours et 1h30) 8.17 Nds
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1982 : Marc Pajot et Elf Aquitaine ©AFP
1982 : Marc Pajot et Elf Aquitaine ©AFP

Quelques bateaux utilisent le routage, les prévisions météo s’améliorent. Les liaisons radios se font toujours via Saint Lys Radio et Sat Nav (qui n’est pas un GPS), fait son apparition. Des balises de repérage Argos sont embarquées sur tous les bateaux. Les concurrents récupèrent leur position par les flots Argos retransmis oralement par le PC Course. La moyenne de Marc PAJOT est identique à celle du premier des 40 pieds lors de l’édition 2006.

1986
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
352 heures (14 jours et 16h00) 10.06 Nds
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1986 : Philippe Poupon et Fleury Michon VIII ©AFP
1986 : Philippe Poupon et Fleury Michon VIII ©AFP

Peu d’évolution par rapport à 1982, si ce n’est l’arrivée de nouvelles générations de Trimarans et des matériaux composites qui commencent à être apprivoisés. C’est la fin de l’ère des Maxi Catamarans. La longueur des bateaux est limitée. Philippe POUPON gagne avec panache une Route du Rhum durant laquelle la météo fut particulièrement sévère.

1990
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
354 heures (14 jours et 18h30) 10.00 Nds
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1990 : Florence Arthaud et Group Pierre 1er ©AFP
1990 : Florence Arthaud et Group Pierre 1er ©AFP

Le routage devient plus opérationnel, Saint Lys Radio demeure et la météo est reçue par le NagraFax, début du standard C. L’évolution des trimarans se poursuit, notamment avec les nouveaux flotteurs longs et volumineux. La course à la “surpuissance” des trimarans est lancée. Florence ARTHAUD surprend et s’impose.

1994
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
342.5 heures (14 jours et 06h30) 10.34 Nds
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1994 : Laurent Bourgnon sur Primagaz ©AFP
1994 : Laurent Bourgnon sur Primagaz ©AFP

C’est la dernière année avec Saint Lys Radio, le Standard C sert aux relations bateau/équipe à terre et au positionnement individuel. Le routage est très développé. Les foils droits et rétractables font leur apparition. C’est le début de la domination de Laurent BOURGNON.

1998
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
297 heures (12 jours et 09h30) 11.32 Nds
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1998 : Nouvelle victoire de Laurent Bourgnon ©AFP
1998 : Nouvelle victoire de Laurent Bourgnon ©AFP

L’ordinateur entre en jeu, tout comme les fichiers météo. La gestion de la course entre le skipper et l’équipe à terre devient plus scientifique. Laurent BOURGNON optimise son bateau de 1994 (foils, cockpits, etc…) et gagne de nouveau.

2002
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
313 heures (13 jours et 07h30) 11.00 Nds
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2002 : Michel Desjoyeaux et Géant ©Gilles Martin Raget
2002 : Michel Desjoyeaux et Géant ©Gilles Martin Raget

Les prévisions météo sont fiables, mais elles n’empêchent pas la casse, car les bateaux doivent sortir du proche Atlantique. Piège fatal ! Les foils courbés sont généralisés, leur surface est limitée. L’évolution technique des plateformes a surement été un peu trop rapide au détriment de la fiabilité. Les régates en Grand-prix ont générées des bateaux surpuissants. Michel DESJOYEAUX fera le meilleurs temps après une course prudente et réfléchie. 15 abandons de Multis ORMA sur 18 engagés !

2006
Temps en heure et jours Vitesse moyenne
185 heures (7 jours, 17h et 19 min) 19.11 Nds
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Lionel Lemonchois et Gitana 11 ©AFP
Lionel Lemonchois et Gitana 11 ©AFP

Le renforcement des plateformes a amélioré la fiabilité des Multis. La météo offre sur un plateau d’argent une route pratiquement directe entre Saint-Malo et Pointe à Pitre. Les skippers ont su saisir cette opportunité et montrer qu’il est possible, lorsque l’on est entrainé et professionnel, de traverser l’Atlantique à près de 20 nds, à un peu plus de 20 nds sur la route fond ! Lionel LEMONCHOIS parade et gagne … Un temps de course qui sera difficile à battre. C’est la fin de l’épopée ORMA.

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