Où et quand a-t-il commencé à naviguer ? « Je n’ai pas en tête la date précise, mais c’était au début des années 60, à Royan ; les vacances, chez des amis de la famille auxquels je dois ma passion de la voile…et très vite en habitable, Corsaire et Requin… » se souvient-il. « Les régates du dimanche dans les courants de la Gironde. Une saison, j’ai même été équipier sur le requin de « Pappy » Sens ». Dans ses souvenirs, un Cowes-Dinard en 1964. Puis c’est la croisière avec Thérèse, son épouse et son fils Thomas, sur les bateaux de son père, un Ten Ten, plan Illingworth construit en Espagne, puis un Dufour 35 et enfin un Swan 41, Saga. Avec son frère Edouard, à partir de Fécamp, il participe au championnat de Baie de Seine, mais très vite le bateau rejoint la Trinité pour les entraînements d’hiver.

Depuis plus de vingt ans, il partage sa vie entre Paris et la Trinité sur Mer. Depuis qu’il a ramené le Swan en baie de Quiberon pour régater, il n’a plus jamais décroché. Il s’achète son premier bateau en 1989, le 1er des Skipper d’Elf, half tonner plan Briand, puis un Figaro, un J-92, un X-36 S et depuis janvier 2006 un Grand Soleil 37. Si ses 4 frères naviguent eux aussi – à une époque, 3 des 4 frères naviguaient sur des « X » - son équipage est composé d’amis, des jeunes et des moins jeunes, « je suis le plus vieux ». Parisiens et Trinitains avec si possible au moins une fille. Son alibi : « c’est bon pour équilibrer l’ambiance » et son fils Thomas qui semble s’y mettre de plus en plus, une joie pour Philippe. Il se veut complètement amateur même si Brice Berthier (All Purpose) est un habitué du bord. Au programme des dernières années, les courses du Trophée Atlantique, une Rolex Commodore’s Cup, un Cowes-Dinard. Son objectif : « Plus de temps libre, plus de courses offshore ». Son type de bateau « J’aime surtout les bateaux « course-croisière », jolis à l’extérieur et à l’intérieur, et qui vont vite. Le concept IRC me convient tout à fait, des bateaux à deux vies, une vie de course au début, et une longue vie de croisière ensuite » explique-t-il.

Et pour l’UNCL : « Le Salon Nautique a été une excellente période pour commencer à rencontrer tous les interlocuteurs du club, et notamment la direction de la FFV, du RORC, etc…. Les permanents aussi, en priorité » nous dit Philippe Baetz. Un programme et des orientations pour les trois prochaines années sont en cours de réflexion et seront arrêtées lors du premier comité directeur fin janvier avec trois axes déterminants :

1) La jauge IRC, en étroite collaboration avec le RORC, pour en gérer au mieux son développement, notamment à l’international,

2) Courses et Challenges avec les clubs du littoral français et tous nos membres, pour accroître le nombre de participants aux épreuves existantes et en créer de nouvelles,

3) Courses océaniques pour perpétrer la tradition de l’UNCL et contribuer à ces belles épreuves qui nous font tous rêver.

« Ce plan d’action doit répondre aux attentes de nos membres et de tous ceux qui aiment la course au large et comptent sur l’UNCL, et dans un bon esprit d’harmonie et de convivialité » conclut Philippe Baetz.