L’UNCL publie le premier ouvrage retraçant l’histoire de la technique des jauges des voiliers de régate côtière et hauturière depuis la première régate courue en Angleterre en 1835 jusqu’à nos jours. Ecrit par Jean Sans. Préface Philippe Sérénon.

L’ouvrage, qui s’inscrit dans la catégorie historique et technique, propose un panorama illustré de l’écriture des jauges des voiliers associé à l’évolution de l’architecture navale. Il s’attache à expliquer l’importance des hommes et de leurs idées dans cette histoire. Qu’il s’agisse d’architectes, d’aérodynamiciens, de passionnés autodidactes, d’industriels, de gens fortunés, de gens beaucoup moins fortunés, de marins, d’aviateurs, etc, tous ont joué avec les règles de jauges et contribué ainsi à l’essor des voiliers de course au large. Et pourtant le jeu était loin d’être évident, même encore aujourd’hui, c’est ce que met en évidence cet ouvrage.

« Chaque sport a ses caractéristiques. On dit du rugby que c’est un sport de voyous pratiqué par des gentlemen ; on pourrait dire de la voile que c’est un sport de gros bras pratiqué par des intellectuels. Car s’il faut du muscle pour border les écoutes, il faut aussi du jus de crâne pour zigzaguer astucieusement sur le plan d’eau !

Avant même d’attaquer les bouées, il faut résoudre la quadrature du cercle. Comment faire régater ensemble de manière équitable deux engins différents afin d’évaluer leurs vitesses potentielles et leur attribuer un handicap qui équilibre les chances ? Et quand on l’a fait pour deux bateaux, il faut le faire pour tous les bateaux à travers un système utilisable en toutes circonstances. Pas simple… (Extrait de la préface de Philippe Sérénon) »

HISTOIRES des JAUGES propose un cheminement historique abordable par tout passionné de régates et d’architecture navale. Les 200 pages de lecture sont entrecoupées de dossiers techniques qui développent pendant une, deux ou trois pages une évolution, une méthodologie, une règle de jauge ou un reportage d’époque. Le lecteur peut passer outre ces dossiers pour ne garder que le fil historique… libre à lui de revenir plus tard vers un dossier particulier.

Ce découpage original, richement illustré (dessins de l’auteur), permet à l’ouvrage de toucher un très large public, du simple curieux connaissant mal le sujet au passionné, amateur de régate.

« Ce livre démontre qu’il est possible de produire un ouvrage à la fois historique et technique qui permet de comprendre comment les jauges conduisent, quoi que certains en disent, in fine, à traverser l’Atlantique en régate en 7 jours et quelques heures (jauge ORMA). »