Union Nationale pour la Course au Large

Cowes Week 2010 : Retour sur une victoire

Benoit D'Halluin — 2010-09-07T10:47:30Z

Début Août, le First 34.7 Marine Diffusion Dunkerque a remporté la Cowes Week dans sa classe, retour sur cette belle victoire.

Cowes, samedi 31 juillet : Bang ! un des célèbres canons du Royal Yacht Squadron vient de tirer pour saluer notre arrivée … Premier en temps réel dans notre classe, nous démarrons très fort cette première journée de la prestigieuse Cowes Week ! Les conditions étaient parfaites pour nous : vent médium et bords de près serré et plein vent arrière. Le bateau et son équipage sont bien rodés et notre nouveau génois (déballé la veille !) fait des merveilles. Nous sommes donc dans le coup, face aux 32 concurrents de notre classe dont six autres First 34.7. La plupart sont des habitués et pour beaucoup cette course est l'objectif majeur de l'année.

Nous renouvelons la performance le lendemain mais en laissant l'honneur de la ligne en temps réel à un de nos concurrents les plus affutés : le nouveau First 35 “Ancasta”.

C'est ce dernier qui remporte la manche suivante courue principalement au portant après avoir attendu plusieurs heures que le vent veuille bien s'établir. Nous terminons à la 5ème place à moins de 40 secondes du 2ème. Et c'est l'effervescence sur la ligne d'arrivée puisque de nombreuses classes arrivent en même temps et il y a donc en permanence des dizaines de bateaux de toutes tailles qui passent la ligne à pleine vitesse sous spi, tout en croisant de nombreux bateaux spectateurs, des ferries, des cargos et des catamarans ''Extreme 40''… C'est ce qui fait de la Cowes Week une course vraiment extraordinaire !

Au 4ème jour, alors que nous sommes dans le peloton de tête, un paquet d'algues s'accroche à notre safran et nous sommes immédiatement dépassés par de nombreux concurrents. Après deux marches arrière pour se dégager nous repartons, le couteau entre les dents, pour tenter de rattraper les 5 minutes perdues. Après étude de la carte des courants nous décidons pour le dernier bord de près de naviguer le long de l'ile de Wight alors que la totalité de la flotte, soit près de 80 bateaux, part vers l'autre coté du parcours ! Silence de plomb à bord et grand moment de solitude pour le navigateur … Mais après trente minutes interminables c'est le soulagement à la bouée : nous sommes largement en tête en ayant repassé tous nos concurrents ! Nous engrangeons une nouvelle victoire et nous commençons à croire sérieusement au podium final.

Mais les jours se suivent et ne se ressemblent pas : le mercredi la météo est morose : brise et pluie. Nous prenons un mauvais départ et nous peinons à recoller au peloton, alors que notre sister-ship, “Mongoose”, avance comme un avion avec ses neufs équipiers au rappel et son petit génois. Une funeste erreur de parcours nous fait décrocher à nouveau et nous nous empêtrons dans de gros “coups de mou” alors que nos deux principaux concurrents s'envolent en tête. Nous sauvons quand même les meubles en prenant dans le bon sens la spectaculaire rotation de vent (80° !) juste avant l'arrivée, nous terminons troisième.

Plus que deux manches à courir, il est temps de faire les comptes des points et de contrôler nos adversaires. La cible sera donc “Mongoose” le jeudi : nous l'emmenons avec nous dans une option qui se révélera mauvaise. Nous ne sommes que 4ème mais “Mongoose” est relégué à la 7ème place et perd donc toute chance de nous battre au général. “Ancasta” reste le seul concurrent dangereux et nous passerons toute la manche de vendredi à le contrôler, ce qui sera une formalité car ça n'est manifestement pas son jour.

Nous terminons 5ème de cette dernière manche et conservons donc la tête du classement général IRC4 : champagne à l'arrivée !

Après 7 jours “au taquet” et cette victoire nous sommes donc comblés par notre première participation à la Cowes Week qui nous a fait vivre de grands moments.

L'équipage :
Philippe Bourgeois : skipper et barreur
Christian Gouteau : régleur grand-voile
Pierrick Bellet : embraqueur
François Bénard : embraqueur
Didier Lemierre : piano
Benoit D'halluin : navigateur
Anne-Lise Schoonere : n°2
Hubert Dereux : n°1

Un grand merci à nos soutiens :
Marine Diffusion, concessionnaire Bénéteau et distributeur North Sails à Dunkerque
Dunkerque Plaisance
Grand Port de Dunkerque
Le Cottage des Flandres

Et à nos partenaires techniques :
North Sails
Cousin-Trestec

La Cowes Week :

Lancée en 1826 c'est sans aucun doute la plus ancienne et la plus importante course de ce genre. Les chiffres sont éloquents : 900 bateaux répartis en 40 classes soit près de 8500 compétiteurs … L'organisation (une centaine de personnes) est impressionnante d'efficacité, tant sur l'eau qu'à terre.

La course se déroule dans le Solent, un bras de mer entre l'Ile de Wight et l'Angleterre, zone de forts courants et de vents compliqués, agrémentée de nombreux haut-fonds … Une course par jour sur un parcours côtier annoncé 10 minutes avant le départ sur la base de 100 bouées répertoriées pour la course. Avec le nombre de concurrents et les nombreuses options à choisir, tacticiens et navigateurs n'ont pas répit et chaque course est passionnante. Par ailleurs, la notion de ''pied de pilote'' semble ne pas avoir cours ici : quand le courant est contraire, tout le monde navigue dans 2m d'eau sans état d'âme … Même si les ''touchettes'' voire les échouements sont fréquents.

La Cowes Week, c'est aussi une énorme machine à terre avec d'immenses bars sous chapiteau, plusieurs concerts chaque soir et de nombreuses animations attirant une foule compacte.

Le site web du bateau : http://meretregate.free.fr

Crédit photo : Rick Tomlinson - François Bénard

Rolex Commodores' Cup : El les Ilrandais vainquirent

Yves-Paul Robert — 2010-08-31T08:52:17Z

Après 6 ans de préparation et de nombreuses tentatives infructueuses, l'équipe irlandaise remporte la Rolex Commodores' Cup 2010. Une victoire amplement méritée pour l'équipe du trèfle qui a littéralement survolée cette épreuve. Dominant les parcours en baie autant que les courses offshore, les 3 prototypes vert et orange n'ont laissé que des miettes aux autres équipes européennes présentes.

On note par ailleurs la très méritoire seconde place de l'équipe de Hong-Kong, la seule à opposer une véritable résistance à la déferlante irlandaise.

Et les Français dans tout cela ? Ils n'ont pas démérité. Arrivés en nombre (4 équipes sur les 10 représentées), ils ne repartent pas sans avoir réalisé quelques coups d'éclats.

Coup de Cœur © Rolex/Kurt Arrigo

Coup de Cœur © Rolex/Kurt Arrigo

L'équipe française bleue monte sur le podium, portée par le First 40 COUP DE CŒUR, skippé par Marc de Saint-Denis, qui finit la régate en fanfare avec une victoire de manche au Tour de l'Île de Wight et une belle deuxième place dans la dernière manche créditée d'un double coefficient. GOA, le X40 de Samuel Prietz et CODIAM, le Grand Soleil 43 de Jean-Claude Nicoleau avec deux victoires de manches, complètent cette équipe très régulière aux avant-postes et surtout première équipe ne comportant aucun prototype !

Inis Mor © Rolex/Kurt Arrigo

Inis Mor © Rolex/Kurt Arrigo

L'équipe jaune finit 4^ème non sans quelques regrets suite à la magnifique performance de Bernard Gouy sur son Ker39 INIS MOR qui finit 2^ème sans contestation dans la grande classe. Une lutte jusqu'au bout avec Antix, autre Ker39 Irlandais qui finit par l'emporter ! PEN AZEN et PRIME TIME manquant de régularité sur l'épreuve, malgré deux victoires de manche pour Prime-Time, ne permettent pas à l'équipe de monter sur le podium.

Gaïa © Rolex/Kurt Arrigo

Gaïa © Rolex/Kurt Arrigo

8^ème au classement par équipe, l'équipe de France blanche a montré de jolies choses, notamment l'excellente seconde place de l'équipage de GAÏA, skippé par Alexandre Mercier sur le grand côtier de coefficient 2,5. JIVARO, bien connu pour ses performances au large et l'équipage malouin de NUTMEG IV complétaient l'équipe.

Finisterre Capital © Rolex/Kurt Arrigo

Finisterre Capital © Rolex/Kurt Arrigo

Enfin l'équipe rouge, “primo-accédante” à l'épreuve, a pu découvrir toutes les subtilités de la navigation dans le Solent. Une équipe sympathique et de très bon niveau, notamment grâce à la prestation de l'A35 REALAX, qui malgré quelques recoupes de voiles de dernières minutes, a su tirer son épingle du jeu dans la petite classe. JEAN-CHARL', l'A40RC et le X41 FINISTERRE CAPITAL finissaient respectivement avec 89 et 82 points au classement.

La Rolex Commodores' Cup représente quasiment ce qui se fait de mieux en régate IRC pour coureurs amateurs, avec une flotte de prototypes et de bateaux de série affutés. Les organisateurs anglais ont, comme à leur habitude, réussi à proposer sur une semaine des formats de courses différents laissant à chacun tout le loisir d'exprimer son talent. Que se soit lors de parcours bananes dans du vent médium dans le Solent, ou sur un tour de l'île de Wight venté et musclé à la sortie des Needles, la délégation française est repartie comblée de sept jours de pure régate.

Une semaine qui fût riche en émotions pour tous nos coureurs français. Une semaine de convivialité avec des soirées entre les équipes de France et avec le F40 de notre ami Andrew McIrvine Commodore du RORC. Une semaine de compétition intense, une semaine de parcours bananes, grand côtiers, forts courants, renverses imprévisibles, passages à niveaux, bascules… Mais une semaine qui donne envie d'y revenir pour voir, à nouveau, triompher une équipe de France.

Tour de Wight, Le chant du Coq

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-08-23T11:00:00Z

De nouveau comme pour la Grande Course un seul départ est donné pour toute la flotte depuis le célèbre Royal Yacht Squadron à Cowes. Départ vers l'ouest avec début de renverse favorable près de l'Ile, vent d'Ouest – Sud Ouest force 4 devenant ensuite 5 avec rafales à 6 dans les Needles soulevant une mer forte, avec le courant d'Est supérieur à 3 nœuds.

Passé les Needles, le vent mollit vers 18 nœuds mais les bateaux doivent se protéger du courant en longeant l'Ile, jusqu'à Sainte Catherine. Un long déboulé sous spi les emmène vers la côte orientale de Wight pour entrer de nouveau dans le Solent par l'Est.

Dès le départ, différents bateaux français se distinguent, surtout en Classe 3, mais la compétition est très serrée et le leadership dans chaque classe change régulièrement tout au long du parcours.

INIS MOR, France Jaune, Classe 1 ©ROLEX/Kurt Arrigo

INIS MOR, France Jaune, Classe 1 ©ROLEX/Kurt Arrigo

En Classe 1, après avoir pris la tête en passant les Needles, CODIAM se fait dépasser dans le portant par les deux Ker 39. ANTIX termine premier pour la quatrième fois devant INIS MOR et CODIAM. Deux français sur ce Podium ! JIVARO ET FINISTERRE CAPITAL se classent 8° et 9°.

COUP DE CŒUR, France Bleue, Classe 2 ©ROLEX/Kurt Arrigo

COUP DE CŒUR, France Bleue, Classe 2 ©ROLEX/Kurt Arrigo

En Classe 2, malgré un bon départ NUTMEG IV ne résiste pas aux assauts des habituels leaders. Passé Sainte Catherine, après un chassé croisé avec son sitership, COUP DE CŒUR prend la tête et la conservera jusqu'à l'arrivée en devançant QUOKKA 8 et LA REPONSE. Les trois autres français font un tir groupé, 6° NUTMEG, 7° PEN AZEN, 8° JEAN-CHARL'.

PRIME TIME, France Jaune, Classe 3 ©ROLEX/Kurt Arrigo

PRIME TIME, France Jaune, Classe 3 ©ROLEX/Kurt Arrigo

En Classe 3, nous retrouvons rapidement nos quatre bateaux dans les cinq meilleurs, après s'être fait passé par REALAX avant Sainte Catherine, PRIME TIME continue à se battre et finit par l'emporter avec, excusez du peu, REALAX second, GAIA troisième et GOA quatrième, tous regroupés en moins de 4 minutes après plus de six heures de Course.

Ces excellents résultats français permettent à l'Équipe Bleue de bien consolider sa place de podium en grignotant même une dizaine de points sur les seconds de Hong Kong. L'Équipe France Jaune quatrième prend un peu d'avance sur la première équipe anglaise.

L'Equipe Irlandaise s'envole :

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-08-20T14:53:59Z

Pour profiter d'un repos bien mérité, le départ de jeudi s'effectue à midi BST. Sous un temps gris, vent de SW d'environ 18 nœuds contre courant, les flottes s'élancent dans l'Ouest du Solent avec un prés serré un peu humide.

En classe 3, le bateau de Hong Kong prend la tête, qu'il perd au détriment de l'Irlandais « Roxy 6 » suite à une erreur de navigation, qui entraine d'ailleurs une réclamation de sa part. Après trois heures de parcours entre les bouées dans l'Ouest du Solent, par un vent faiblissant à moins de 10 nœuds mais sous un beau soleil, l'arrivée devant le Royal Yacht Squadron confirme la victoire de « Roxy 6 » devant notre X40 « Goa ». Mais après être passé devant le Jury « Rockall 3 » est reclassé en première position. Pour la France, « Prime Time » termine 5ème, « Gaia » 8ème et « Realax » 9ème.

ROXY 6

En classe 2, l'ancien First 40 de Géry Trentesaux, devenu propriété du Commodore du RORC Andrew Mc Irvine associé à Peter Morton sur "La Reponse" réédite son exploit du premier jour avec une très belle victoire de plus de 2 minutes devant « Quokka 8 » et l'irlandais « Marinerscove ». Nous retrouvons « Pen Azen » 5ème, « Coup de Cœur » 6ème, « Nutmeg » 8ème et "Jean- Charl'" 9ème.

LA REPONSE

En classe 1, la prestation française est plus satisfaisante avec une belle seconde place d' « Inis Mor » toujours derrière son sistership Irlandais "Antix", suivi du Mills 40 de Hong Kong « EFG Bank Mandrake » et de notre Grand Soleil 43 de France Bleue « Codiam ». « Finisterre Capital » 8 ème devance « Jivaro », le Corby 40 « Cracklin Rosie » qui s'est distingué plusieurs années sur le plan d'eau Trinitain fermant la Marche.

ANTIX

Malgré deux courses à coefficient 1,5 à venir, nous pouvons faire un petit bilan dans le classement général : - La victoire semble acquise pour l'équipe d'Irlande qui devance l'équipe de Hong Kong à 79,5 points de plus de 40 points. - Suite à la décision du Jury redressant le Classe 3 de Hong Kong, la marge reste importante avec l'équipe France Bleue et ses 97 points mais loin d'être suffisante. Ensuite viennent deux autres équipes possibles pour le podium, la GB Red avec 104 points et France jaune avec 111 points. - Quand au classement individuel, quatre bateaux ont moins de vingt points dans l'ordre « Antix » et « Marinerscove » deux irlandais, suivi de « Rockall 3 » et d' « Inis Mor » meilleur français à ce stade de l'épreuve.

MARINERSCOVE

Nous pouvons encore placer deux équipes sur le Podium, attendons la fin du Tour de Wight qui se court aujourd'hui pour continuer à espérer.

Grande Course, Fini l'embellie, l'Irlande caracole en tête :

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-08-19T14:42:49Z

Le cérémonial de la procédure de départ au Royal Yacht Squadron s'est déroulé comme prévu avec un seul départ à 10h 30 BST pour l'ensemble de la flotte sous Spi, route à l'Est vers la Tour Nab et Owers sous un vrai drizzle "grand breton" et une visibilité faible, les côtes anglaises ayant disparu.

Flotte au départ de la Grande Course

Flotte au départ de la Grande Course

Le Farr 45 "Alice II", ayant intégré l'avantage d'arriver avant la renverse à Owers, après un excellent départ sort rapidement de la flotte des Spis et atteint son objectif en virant la bouée à 17 BST avec 5 miles d'avance sur le second et prés de 30 sur le dernier. "Coup de Cœur", très rapide sous Spi et après un bon départ a pris la tête de sa flotte en temps compensé, ainsi que le Corby 36 de Hong Kong pour la classe 3. Mais les Irlandais avec leurs trois bateaux en seconde position, améliorent leur avance, devant France Bleue et Hong Kong très proches à ce moment de l'épreuve.

Pour les trois flottes un long bord de prés les attend sous la pluie en allant rejoindre une bouée mouillée au large de Sainte Catherine, avec un vent de SW qui mollit à 15 noeuds en passant à l'W-NW, avant de rejoindre une bouée devant Poole. Pour la classe 3 une nouvelle renverse de courant les attend, favorable aux gros ratings qui s'échappent. " Gaia ", de plus en plus à l'aise, passe l'Elan 410 "Premier Flair" en temps réel durant le retour vers le Solent par l'Est. Il termine second avec une heure de retard en temps compensé sur "Rockall III" intouchable, "Goa" fait 5ème devant "Realax" 6ème et "Prime Time" 9ème.

GAIA

GAIA

Dans la classe 2 avec un parcours un peu plus long, "Coup de Cœur" se fait passer par "Marinerscove" et "Blondie" ainsi que "Pen Azen" avant le passage de la bouée au large. Les deux bateaux français naviguent toute la nuit à vue, et "Coup de Cœur" reprend l'avantage en début de matinée pour terminer 3ème derrière les deux gros ratings déjà nommés. De même on assiste à un chassé croisé nocturne entre "Jean Charl" et "Nutmeg IV" qui tourne à l'avantage du J 122 8ème.

En classe 1, avec une trentaine de miles à parcourir en plus, et, des conditions de courant favorable aux bateaux de tête, "Alice II" l'emporte facilement devant les deux Ker 39 "Antix", suivi d' "Inis Mor" 3ème et bateau fantôme dans cette épreuve où sa balise ne semblait pas émettre. Pour les autres français avec des ratings plus faibles, "Codiam" termine 5ème, "Jivaro" 7ème et "Finisterre Capital" 9ème.

INIS MOR

Au classement général, avec un coefficient de 2,5 sur cette épreuve, l'Irlande confirme sa place de leader avec 42 points, devant Hong Kong avec 71,5 points et France Bleue avec 84 points. Derrière, nous retrouvons très proche la première équipe anglaise GBR Red avec 89 points suivi de France Jaune avec 99 points. Trois courses restent au programme dont deux à coefficient 1.5.

NUTMEG IV & COUP DE COEUR

" Equipe de France, Le soleil après le brouillard"

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-08-19T08:33:55Z

Une petite partie de la flotte de l'Equipe de France, cinq bateaux, se retrouve à Cherbourg le jeudi 12 août pour une séance d'entrainements sous la houlette de Marc Reine, mis à disposition par la FFV, deux jours à Cherbourg et trois sur Cowes. L'expérience Cherbourgeoise, étayée de projection vidéo, est unanimement appréciée avant le départ vers Cowes vendredi après midi.

Samedi matin, l'armada française des 12 bateaux parmi les trente participants se retrouve dans la marina de Cowes Yacht Haven pour une série d'inspections plutôt musclées, jauge IRC avec les sempiternels problèmes de mesures de voile, l'armement de sécurité avec la pose de nombreux scellés, sans oublier le classement ISAF bien délicat pour de nombreux coureurs. En fin de journée L'Opening Party au somptueux Royal Yacht Squadron n'est pas de trop pour oublier les tracasseries supportées par certains. Le Commodore du RORC Andrew Marc Irvine contribue dans son discours d'accueil à prodiguer un peu de chaleur malgré une météo morose.

INIS MOR

INIS MOR

Ensuite, l'équipe Blanche, rejoint par Realax, se retrouve autour d'un dîner convivial organisé par Jivaro qui assure parfaitement cette réception d'une cinquantaine de personnes grâce à la compétence des épouses, soutien terrestre de qualité.

CODIAM

CODIAM

Le lendemain, briefing météo matinal des équipes avec distribution des polos sur la Marina avant le départ en mer. Le prévisionnel n'est pas très précis, mais l'absence de pluie est appréciée de tous. Les Classe 1 partent les premiers à l'heure prévue sur un parcours dans l'Est du Solent avec plusieurs traversées par un vent de N-NE. Très rapidement, le Farr 45 anglais, « Alice II », plus gros rating de la Flotte, prend la tête qu'il conservera malgré une petite erreur de parcours. Vent oscillant à intensité variable avec des forts courants rendent le choix des options difficile. Les bateaux restent regroupés et à l'arrivée le verdict tombe : deux Ker 39 en tête avec « Inis Mor » second. Autres satisfactions françaises dans la classe 1, Jivaro 4ème et Codiam 5ème, à moins d' 1 minute trente sur un parcours d'environ 100 minutes. En classe 2 et 3, il faut attendre la cinquième place pour trouver le premier français « Pen Azen » pour la classe 2 et « Prime Time » pour la classe 3.

COUP DE COEUR

COUP DE COEUR

Après avoir recentré la flotte dans le Solent, un deuxième parcours selon le même principe est envoyé où de nouveau nous retrouvons le même couple de vainqueur en Classe 1 avec la belle seconde place d' « Inis Mor » qui confirme ainsi sa position de meilleur bateau français dans cette première journée. Les autres satisfactions enregistrées dans cette manche sont « Finisterre Capital » 4ème en Classe 1 et « Realax » 3ème en Classe 3. Dans les trois classes les résultats sont très serrés (Codiam 6ème avec 17'' de retard sur le 3ème, les quatre premiers en moins de 50'' en classe 2, 25'' entre le second et le 5ème en classe 3). Tous les espoirs pour bonifier ces résultats sont donc permis.

GOA

GOA

Confirmation lundi, sous un beau soleil par un vent oscillant entre le Nord à Nord d'Ouest, les satisfactions françaises sont plus nombreuses. Avec deux places de premier en Classe 1 pour « Codiam », deux places de second en classe 3 pour « Goa », et, second et quatrième pour « Coup de Cœur » l'équipe France Bleue monte sur le podium. La France jaune est en cinquième position avec moins de dix points de retard et une victoire de « Prime Time » dans la troisième course. Le premier parcours côtier-tactique, est suivi d'un vrai parcours banane. Le soir, le sourire est revenu pour la photo de famille avec les polos « Equipe de France » qui précède un sympathique diner des équipages organisé au bar sur la Marina. La projection sur trois grands écrans des parcours « en live » est appréciée de tous et alimente les conversations.

Vous pouvez obtenir les résultats sur http://commodorescup.rorc.org/.

Kenavo Commandant Malbrand

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-08-02T08:50:25Z

Denis Malbrand, fils d'un médecin de Vitré, commence à naviguer dés son plus jeune âge sur les eaux de Sainte-Marine où ses parents l'emmènent en vacances. Grâce à la Marine Nationale, il devient pilote aux U.S.A. puis sur le porte-avions Bois Belleau. Sa vocation pour le transport aérien se dessine et il entre très tôt chez Air France.

Parallèlement il n'oublie pas sa première passion et achète un Armagnac. Après la naissance de ses deux enfants Charles et Anne dite « Bilou » il investit dans un bateau plus familial le Westhinder qu'il garde peu de temps.

Détaché auprès de Dassault comme Pilote d'essai, il souhaite assouvir aussi sur l'eau son goût de la compétition et achète un Sagitta 35 (plan Stephens) avec lequel il commence à régater en baie de Quiberon. Son port d'attache à La Trinité sur Mer se confirme par l'achat d'une résidence secondaire « Sweet Home » à Saint Philibert.

Cette unité trop croisière est remplacée en 1976 par un plan Doug Peterson, jeune architecte américain talentueux de l'époque, le Contention 33, construit en Angleterre par les chantiers Southern Ocean Shipyard, dont il achète la première unité française. Ensemble nous assurons la promotion de cette magnifique « Bête de Course » par de nombreuses victoires aussi bien dans les eaux trinitaines que dans le Solent véritable Mecque du nautisme international entre 1970 et 1980. Le « Bilou Belle » fut respecté des anglais après plusieurs victoires dans les courses du RORC devant le sistership du célèbre Georges Stead patron de S.O.S., sans oublier la victoire en bateau de série à la Trois Quart Ton Cup de Plymouth en 1976 véritable championnat du monde IOR. Sa carrière professionnelle se poursuit elle aussi avec brio chez Air France où il devient l'un des premiers pilotes de Concorde.

André Viant séduit par les victoires et les nombreuses qualités de Denis le sollicite pour assurer le secrétariat général de l'UNCL sous sa présidence en 1977 et 1978. Son passage dans notre association fut écourté par des nouvelles responsabilités professionnelles chez Air France dont sa nomination comme responsable de la formation des pilotes.

Vers les années 80, après avoir longuement hésité et écrasé de très nombreux cigares sur son pont (spécialité du commandant en course), il change de nouveau d'unité pour revenir à la « voile d'Antan » sur un 12,60 m Cornu appelé « Papa Pélican ». On le retrouve encore sur quelques compétitions de « voile Classique » à Bénodet Sainte Marine. Le programme course passe au deuxième rang derrière la croisière familiale avec ses enfants, son épouse et des amis. Ils sillonnent souvent l'été les côtes sud de l'Angleterre poussant même jusqu'en Ecosse ou Irlande pour, entre autre, savourer leurs excellents whisky.

Denis possède un sens marin très complet et aide très volontiers ses confrères moins fortunés, je me souviens de cette épisode lors du départ de la première Route du Rhum en 1978 où il participe pour l'UNCL à la vérification des bateaux. L'amiral de Kersauzon, ayant été épinglé pour du matériel de sécurité manquant, défend sa cause avec son talent par la suite reconnu (cf les Grosses Têtes) si bien que l'inspecteur Malbrand lui achète ce matériel pour qu'il puisse partir. Il montre aussi un sens profond de l'amitié comme il le prouva à différentes reprises et pour ma part en prenant ma succession au pied levé en 1989 à la Présidence de la Société Nautique de La Trinité sur Mer durant une période délicate de ma vie.

A l'orée de sa retraite, devant les frais importants qu'imposait l'entretien très soigné de ce bateau tout en bois, le Commandant change encore d'unité pour un Tina plastique qu'il nomme de nouveau « Bilou Belle ». Un travail de rajeunissement est effectué sur ce fleuron de la course au large des années 66-70. Mais le commandant ne relance pas de programme course, peut être de peur de bruler son beau pont teck avec ses éternels cigares, peut être aussi secoué par son passage à la retraite. Le bateau, toujours entretenu à la perfection, très souvent par le retraité, passe de bons jours paisibles en chantier cinq mois par an sinon sur les nouveaux pontons de la darse nord du port de La Trinité sur Mer. Avec son épouse, quelques amis et l'été les enfants avec petits enfants, ils naviguent en Bretagne sud entre Sainte Marine et La Trinité sur Mer sans oublier quelques escapades vers les côtes anglaises.

Aux premières séquelles de sa maladie, il décide de vendre cette belle unité et nous croisons de moins en moins souvent la silhouette du commandant cigare à la bouche au volant de sa Méhari sur les quais de la Trinité sur Mer.

Que ses cendres éparpillées dans les eaux de la baie de Quiberon maintiennent la mémoire de cet homme généreux, très humain et cultivé, souvent épicurien, au caractère marqué.

Jean-Michel Carpentier

Rolex Commodores' Cup 2010 : L'Équipe de France sélectionnée

Jean-Michel CARPENTIER — 2010-07-30T08:16:04Z

En ce mois de juillet, les compétitions IRC sur les trois bassins ont pris une tournure plus hauturière avec le Trophée Méditerranéen en Corse et la Coupe du Prince des Asturies qui mène les bateaux d'Arcachon en Espagne pour l'Atlantique. En Manche l'Équipe de France de la Rolex Commodores' Cup a été arrêtée par le Comité de Sélection lors de sa réunion du 6 juillet après Cowes Dinard. Quatre Défis de trois bateaux représenteront notre pays à Cowes du 14 au 21 août prochains.

Cette armada française sera la plus importante en 2010 puisque l'Angleterre n'a regroupé que trois équipes et que onze équipes au total sont attendues dans le Solent.

Lors de sa réunion, le Comité de Sélection a aussi désigné notre Président Marc de Saint Denis en “Team Leader”. Ensembles, ils ont définis le 22 juillet les quatre équipes :

Équipe Jaune

INIS MOR - Ker 39 / Résultats en qualification : 8è Spi Ouest France, 1er Obélix Trophy, 5e Grand Prix du Crouesty.

PEN AZEN - J 122 (ci-contre) / 15è Spi Ouest France, 3è Course des 3 Iles, 4è Obélix Trophy, 2è Grand Prix du Crouesty, 5è UK National Championship.

PRIME TIME - A 35 / 4è Spi Ouest France, 5è Course des 3 Iles, 3è Obélix Trophy, 2è Grand Prix du Crouesty, 5è UK National Championship.

Équipe Bleue

CODIAM - Grand Soleil 43 / 6è Spi Ouest France, 3è Grand Prix du Crouesty.

COUP DE CŒUR - First 40 / 10è Spi Ouest France, 11è Obélix Trophy, 10è UK National Championship, 6è Cowes Dinard.

FELIX GOA - X 40 (ci-contre) / 1er Spi Ouest France, 1er Obélix Trophy, 1er Grand Prix du Crouesty.

Équipe Blanche

JIVARO - J 133 (ci-contre) / 2è Normandy Sailing Week, 1er Cowes Dinard.

NUTMEG IV - J 122 / 19è Spi Ouest France, 10 Obélix Trophy, 1er Cowes Dinard.

GAIA - Prototype / 3è Obélix Trophy, 4è Normandy Sailing Week, 6è UK National Championship, 2è Cowes Dinard.

Équipe Rouge

FINISTERRE CAPITAL - X 41

JEAN CHARL - A 40 RC / 17è Spi Ouest France (Défi tardif sollicité pour la faisabilité d'une quatrième équipe).

REALAX - A 35 (ci-contre) / 5è Spi Ouest France, 4 Obélix Trophy, 3è Normandy Sailing Week.

Après avoir remercié tous les skippers ayant participé à cette phase sélective, Jean Michel Carpentier a rappelé aux sélectionnés les points suivants pour représenter au mieux la France :

L'aide du centre de Calcul de l'UNCL et la disponibilité de Matthieu Visbecq pour optimiser au maximum la jauge de chaque bateau.

La mise en place d'un entrainement sur Cherbourg, les jeudi 12 et vendredi 13 août, avec un entraineur fédéral et un météorologiste. L'entraineur sera aussi présent à Cowes durant les deux premières journées de la Rolex Commodores' Cup et le météorologiste assistera l'équipe durant toute l'épreuve.

Souhaitons Bon Vent et beaucoup de succès à cette équipe de France, où nous notons avec satisfaction la venue de sept nouveaux équipages qui viennent épauler les cinq récidivistes déjà présents en 2008.

25ème Mediterranean Trophy : Améliorer l'accueil à terre

Jean-Claude BERTRAND — 2010-07-29T15:12:33Z

Huitième étape du Trophée Méditerranée IRC UNCL, la 25ème édition du Mediterranean Trophy a offert un double visage aux 35 participants : un régal sur l'eau qui contraste avec l'accueil “frileux” que le port d'Ajaccio a réservé à la flotte.

Sur l'eau, les conditions météo idéales ont donné lieu à de belles empoignades. Le comité de course, sous la baguette de l'excellent Philippe FAURE, nous a montré tout son savoir faire en prenant toujours les bonnes décisions en relation avec les caprices de la météo. Ce faisant, grands et petits bateaux furent toujours dans les temps.

La flotte, disparate, a été coupée en trois groupes de manière judicieuse, 11 bateaux en IRC1 (plus gros rating 1.306), 11 en IRC 2 et 3, 12 en IRC 4 et 5 (plus petit rating 0.894).

Le Brenta 55 IMAGINE domine la course dans le Groupe 1, avec 4 victoires de manche et 8 points devant le Salona 42 IBC JUBILATIONS, 2 victoires et 10 points, et le First 44.7 TITOM, 1 victoire et 16 points. Notons que JUBILATIONS reprend ici la tête du classement provisoire du Trophée Méditerranée IRC UNCL en IRC1.

Dans le Groupe 2, l'A35 TCHIN TCHIN l'emporte avec 5 victoires et 7 points devant GLEN ELLEN, 1 victoire et 12 points, et JACANDA, 1 victoire et 20 points. GLEN ELLEN et TCHIN TCHIN confortent ainsi leur place de leader dans les classes IRC 2 et IRC 3 du Trophée Méditerranée IRC UNCL.

L'A31 MIMO SAILS (8 points) gagne dans le Groupe 3 et prend ainsi la tête du Trophée Méditerranée IRC UNCL en IRC 4. Il remporte ce Mediterranean Trophy devant l'Arcadia IMAGINE, 2 victoires de manche et 8 points, et le Dufour 34 ARCHITEUTHIS, 25 points.

Tous se sont régalés sur ces 7 jours de courses inoubliables …

On regrette néanmoins l'accueil réservé à la flotte à Ajaccio. À l'arrivée au port, manque de coordination : “Il n'y a pas de place pour les bateaux du MT, s'entend on dire ! On n'est pas au courant de votre venue…” L'organisateur est injoignable, les esprits s'échauffent… Certains font le coup de force et squattent les places libres, d'autres vont au mouillage et attendent le soir, après la fermeture de la capitainerie, pour se trouver un morceau de béton où s'amarrer.

Le local pour déposer nos affaires pendant la régate n'est pas adapté et les coureurs eux-mêmes entreprennent de le nettoyer. À notre retour à Ajaccio en fin de course, la situation n'a pas évolué. Malgré toute la fierté de la ville d'Ajaccio à accueillir la course, fierté affichée par le maire dans la plaquette de présentation de la course, la flotte a eu bien des difficultés à en constater la réalité sur place. La belle remise des prix et son superbe buffet dînatoire ne feront pas totalement oublier ces incidents. C'est un contraste saisissant avec les autres étapes, surtout en Sardaigne, où nous sommes attendus avec enthousiasme.

Pour les éditions futures, on ne peut que souhaiter une amélioration de l'accueil à terre ou la recherche d'un autre port d'accueil. En effet, un statu quo pourrait mettre en péril le succès de l'épreuve. Et cela serait vraiment dommage car le Mediterranean Trophy reste une semaine de course exceptionnelle !

Mais une remise en cause apparait nécessaire afin que la course retrouve ce qui faisait sa force et son succès : la convivialité !

La Cowes Dinard de Spineck

Louis HECKLY — 2010-07-13T14:26:53Z

Weekend estival pour la traditionnelle Cowes Dinard : 165 milles de courses pour les 116 bateaux au départ. Participation en hausse cette année (80 bateaux en 2008, les années paires présentant toujours moins de concurrents à cette course) qui illustre la reprise constatée dans le Channel, reprise appuyée par le Trophée Manche IRC UNCL. Les français qui représentaient plus de la moitié de la flotte, se sont très bien comportés en remportant l'épreuve dans 4 des 5 catégories (IRC 0 à IRC 3). Louis Heckly, N°1 sur le bateau d'Hugues Riché raconte la Cowes Dinard 2010 de Spineck.

Les concurrents ?

Ils sont au nombre de 116. Une volée de bateaux de série, des protos, des TP52, dont Paprec Recyclage avec lequel nous sommes associés pour le classement par équipe. J'y laisse la plage avant aux bons soins de “U-boot Fred”, habituellement N°2 à bord. Je ne suis pas inquiet, il sait faire. D'ailleurs il serait de bon ton qu'ils finissent derrière, les Castors, au risque de me faire chambrer toute la semaine prochaine à Cork… Jivaro, un J133 Trinitain qui, s'il ne brille pas plus que ça sur les parcours “banane”, s'avère être redoutable en offshore. La meute malouine, avec le J122 Nutmeg IV, Ame Haslé, le A35 de Franck-Yves Escoffier… Et chez les anglais : Le TP52 John Merricks II , Erivale, Ker 39, qui sera un bon étalon pour nous puisque nous affichons exactement le même rating, sans compter les VOR 60′, le Super Maxi ICAP Leopard, et j'en passe…

Gardons en tête que cette édition de Cowes – Dinard est, pour la plupart des concurrents, synonyme de sélection pour la Rolex Commodores' Cup en Août… Tout le monde a faim, donc… Quelques bières chez Tante Corinne (comprendre “Anchor Inn”, l'un des pubs de marins à Cowes), une bonne nuit de sommeil, et nous passons la matinée dans les derniers préparatifs.

Dom s'occupe de l'avitaillement (nous sommes gourmands, à bord), Ghis de la météo et de la “nav”, le reste de l'équipe s'assure que tout est OK à bord. Départ prévu : vers l'Ouest (Needles), 15h50 locales, avec la marée. Nous sortons tôt pour nous caler sur cette mythique ligne de départ du Royal Yacht Squadron et ses canons puissants, et passer un peu de temps ensemble. Nous regardons partir les plus petites classes. Il faudra probablement partir milieu de ligne, aller chercher le courant sortant max… La météo s'annonce tordue : Un petit flux d'ouest-sud-ouest, 10-12 nœuds, puis grosse rotation par la droite pour finir mollissant nord-nord-ouest… avec un peu de pluie, pour couronner le tout !

C'est parti. Bon départ !

Ça tricote un peu dans la partie “Squadron” de la ligne, et nous nous offrons le luxe de renvoyer à droite le TP52 John Merricks II, concurrent direct de Paprec, qui nous vire outrageusement sur la tronche. Quand Dom décide d'enclencher le mode “cap”, ça rigole pas. Nous sommes l'un des plus petits ratings de notre départ, alors forcément, les gros allongent. Une heure après le départ, toujours dans le Solent, je vois le génois tout “castorisé” de Paprec déralinguer. Ils abattent en grand. Pourvu que ce ne soit pas le cunningham qui a cassé, si c'est le cas, ils vont mettre un temps de malade à réparer. Moins de deux minutes plus tard, je vois le bateau qui re-lofe en hissant une nouvelle voile d'avant. Pas le “cuni”, donc. J'en déduis, presque rassuré, que c'est le “lashing” de mousqueton double de tack-change qui n'a pas tenu (info confirmée par Stéphane à notre arrivée). Je ne l'avais pas vérifié, celui là. C'est nul. J'espère n'en être quitte que pour une volée de rousses à Cork.

La fête à Gréement-Courant !!!

Ronan se fend d'une tactique impeccable sur toute la remontée du Solent, si tant est que nous attaquons le “bouillon” des Shingles plus que bien. Le Grand Soleil 54 Bridgestone est derrière, Erivale et Jivaro aussi, et suffisamment loin pour le devancer en temps compensé ! Ça sent bon, cette histoire, ça sent bon… Nous tapons des thèses en nous faisant lourds au rappel avec Poyo, en se disant que ça va encore être une bonne course de sangliers quand tout à coup, un joli “Bang” se fait entendre… Le guindant de GV parle de lui même… La drisse vient de casser. À moins que ce ne soit le lashing de têtière ? Non, c'est bien la drisse qui dégringole dans le mât. Nous n'avons qu'une drisse de tête sur Spineck. J'opte avec Ghislain pour la poulie ouvrante, assurée sur la tête de mat, avec la drisse récupérée en simple (elle est mouflée à l'origine). Allez, paye ta visite en tête de mât dans la mer hachée de sortie de Solent avec, accroché au baudrier, un bout de Dyneema, une poulie ouvrante, et une drisse de 8 ! Une dizaine de minutes plus tard, ça le fait, la GV est de nouveau en l'air, et j'avale 1,5 litres de flotte en 15 secondes. Mais cela nous coûte cher. Nos poursuivants, au fait de leur aubaine, reviennent bord à bord avec nous, même si Dom a la présence d'esprit de continuer à faire du près sous foc seul pendant que nousbricolons… Dépités. Quant à moi, j'accuse le coup. D'abord Paprec, et puis cette drisse…

À bord, les gars sont au top. Encouragements, petites phrases du genre - “Allez les gars, il y a du chemin, ça part de là, on ne lâche rien de rien”… Je serre les fesses à chaque fois qu'un peu plus de pression rentre, et que Hugues joue du chariot et de l'écoute de GV comme si de rien n'était… Ça doit mollir, de toutes façons. Il sera toujours temps de remonter pour ré-assurer le tout… La nuit tombe, et la pluie avec. La drisse improvisée tient, et nous enchaînons les changements de génois. Medium – Light – re Medium – re Light. Pas le temps d'avoir froid. Nous attendions de la droite, c'est de la gauche qui rentre (? ??). Toujours au près, plutôt bon pour nous. Les gars arrivent à dormir un peu dans la molle, quand il s'agit d'abaisser le centre de gravité du canot. Nous faisons le choix d'essayer de nous décaler au vent de la flotte, histoire de passer les Casquets avant la renverse…

Le petit matin :

Comme d'habitude, c'est au petit matin que l'on fait les premiers comptes, sur Cowes-Dinard… Quand on peut voir avec certitude aux jumelles qui est autour de nous. Et bien là, on est un peu paumés. Impossible d'identifier les canots alentour. Tout le monde y va de sa supposition : “Tiens regarde celui-là, ça a l'air d'être un gros, ça, non ?”. Ce n'est que vers 7h00 que nous savons avec certitude que Jivaro est environ un mille derrière, parfait, que celui qui est un peu plus près doit être un Class 40 (pas dangereux niveau rating), et que la (très) bonne surprise du matin est ce VOR 60, Pleomax, à moins d'un mille devant, “collé de chez collé à la piste”, tellement ça mollit. C'est toujours du près, et de la molle. Exactement ce qu'aime ce Grand Soleil 44r ! Nous sommes donc à priori super dans le coup, ce qui a pour effet de regonfler tout le monde à bloc ! Nous nous offrons même le luxe de mettre le VOR loin derrière pendant un moment… Jusqu'à la droite annoncée beaucoup plus tôt. Changements de voiles : Genois Light – Jib-top – Code 5 – Spi A1… Nous sommes moins rapides à ces allures… Jivaro revient sur nous. Le VOR finit par passer. La journée est longue. Il est 15h00 quand nous apprenons qu'il nous faut terminer avant 19h30, et devant Jivaro de plus de 9 minutes pour gagner “Overall”. Faisable, mais reste cette “énoooooorme” trentaine de milles à faire dans ce vent mollissant et adonnant… Cela ne fait pas du tout nos affaires, le J133 Trinitain, qui avait embarqué pour l'occasion Jean-Mich Carpentier, est plus rapide, et finit par nous passer sous spi, à une dizaine de milles de l'arrivée… Nous tentons le tout pour le tout. Quitte à naviguer en travers de la piste, à la recherche d'un peu plus de pression. Malgré cela, nous lui rendons un peu de temps. La victoire en IRC 0 sera pour lui… Pour ce qui est du classement Overall, nous dépendons des gros qui ont fini longtemps avant nous, mais aussi des “petits” qui reviennent vite avec la renverse de marée…

Bilan et résultats :

Second dans notre classe (IRC 0), quatrième Overall, premier “par équipe” pour l'UNCL grâce à un très bon Paprec Recyclage, 2nd Overall. Qui s'en plaindrait ? L'ambiance à bord, au top, les petits plats mitonnés de Dom, un régal, la re mobilisation exemplaire de l'équipage dans les moments pas faciles, rien à dire. Un très, très bon moment partagé sur l'eau, sur un chouette bateau… Reste que sans ce mousqueton H8 qui scie la drisse de GV (nous l'apprendrons en regardant de plus près le bout de ficelle dès notre arrivée), cette droite que nous n'attendions plus, le toutes-classes était clairement à notre portée… Alors déçus, oui, un peu. Jivaro mérite sa victoire en IRC 0, auteur d'une magnifique fin de course, il a mieux géré la transition et le retour de droite, bravo à lui. Quant à John Merricks II, qui l'emporte toutes classes, nous ne pouvions pas faire grand chose…